那么，這背后極有可能是孟懷禮或者他父親的主意。畢竟，守著如此龐大的“人脈資源”而不加利用，實在是暴殄天物。若孟懷禮選擇通過科舉入仕，憑借其家族底蘊與人脈，定能比旁人更快地登上高位。可即便如此，他依舊選擇入宮。如此看來，他們所求的并非朝堂上的地位，而是意圖培養一位擁有孟氏血脈的儲君。唯有如此，那些“人脈”才能真正為他們所用，他們精心培養的“人才”也才有了切實的意義。楚傾鳳的猜測，雖未全中，卻也猜對了一半。孟父的確心懷改換門庭的想法。孟老身為大儒，固然受天下人敬重，可真正掌權的，始終是天子。三年前，得知女帝登基的消息后，孟父便毫不猶豫地著手將最出色的兒子精心培養，只為女帝選秀一事做足準備。他甚至讓兒子模仿國師的神態，期望能讓女帝一眼看中。只可惜，兒子終究成事不足敗事有余，將他的目的與野心過早暴露在女帝面前。孟懷禮無奈之下，只能與女帝做交易，交出這份“誠意”。這既是在向女帝展示孟氏的實力，也是在以孟氏的分量威懾女帝。只要兒子成為帝夫，誕下下一代儲君，孟氏便能真正改換門庭，成為名副其實的皇親國戚。屆時，孟父也便能心甘情愿地為國家培養人才，送入朝堂，為未來的外甥效力。他不像老父親那般大公無私，培養了無數人才送入朝堂，卻未給孟氏帶來絲毫實質性的好處，那些培養出來的人才，也未必都會銘記孟氏的恩情。而如今，只要大楚未來的儲君有一半孟氏血脈，他輸送人才時，心里也會舒坦許多。即便這些人不記得孟氏的好，他也送得心甘情愿，畢竟是在幫自家人。任楚傾鳳如何絞盡腦汁，也難以料到，孟父竟是如此矛盾之人。不過，對她而言，只要孟氏能助力她穩定天下，她倒也不介意。聽話之人，她可以適當放權；若不聽話，處理起來也絕不手軟。“來人，擬旨！”……十月中旬，十四道圣旨分別送達毓慶宮以及各位秀子的府邸。“奉天承運，皇帝詔曰：朕聞先儒孟氏，德厚流光，其學如日月經天，江河行地，澤被后世，教化無窮。其高風亮節，實乃世之楷模。今孟大儒嫡孫［孟懷禮］，秉承祖訓，克紹箕裘，性行純篤，才學優長。自幼受詩書之熏陶，懷仁愛之品德，言行皆合禮義，志操堪為帝夫典范。特立孟懷禮為鳳君。望鳳君膺此殊榮，益加勤勉，以祖宗之德為范，以家國之責為任。秉持仁心，廣施教化，為社稷之興盛，為百姓之福祉，竭忠盡智，勿負朕望。欽此。”當孟懷禮接到這道圣旨，盡管心中早有勝券在握的把握，可到底還是有些忐忑。如今圣旨到手，他總算如釋重負，長舒了一口氣。其他秀子紛紛前來恭賀。首輔之子祝清堰雖心有遺憾，但也無可奈何，女帝不立他為帝夫，他又能有什么辦法？