我還能感受到J的血書在我的掌心被攥皺；X的妹妹將頭發埋入土墳，遠處拓翼焚燒黑狗的灰燼飄過她沾淚的睫毛；主上碾碎了士茍的降書，紙屑仿佛與J的骨灰在同一陣風中盤旋。

    我自小在組織里長大，殺人已是家常便飯，組織覆滅之前，我只殺人，不詢問緣由，對于暗殺對象的所作所為不會有任何關心。跟隨主上這些年，我執行過成千上百次的暗殺任務，也是從來不問緣由，只服從命令。此次隨主上東征，是我真正意義上第一次走在了光里，第一次正大光明地執行任務，也是重生后第一次開始思考自己所作所為的緣由。

    護城河的水泛著油膜般的七彩光澤，河岸裸露的巖層像被巨獸啃噬過的腐肉，斷面滲出黏稠的褐紅色脂漿。礦工們稱它為大地之血，我卻覺得更像潰爛的瘡口。那些赤膊的漢子用木勺舀起脂漿，倒入陶罐時濺出的汁液在烈日下凝固成蠟，黏在他們的睫毛上，像哭干的淚。

    石砌教堂的尖頂早已崩塌，剩下半截塔身爬滿血藤，彩繪女神像的左手被換成土著神祇的青銅蛇杖。穿麻布裙的婦人正用鐵鍋煎炸巖餅，油煙混著她們哼唱的小調盤旋而上，驚飛了棲息在斷塔上的紅眼鳥雀。

    瓦爾里行省，小卡說，這里的礦產、水力、林業資源都十分豐富，應該是個不錯的地方。來了之后，我才意識到，一切道理都只是道理罷了。

    事情的開端要從我的一次巡邏開始。

    主上將軍隊駐扎在卡斯亞城外，暫時還沒有要進城的意思，大多事宜都交給了愛梅德處理。一般來說，第一晚的偵查我會親自上陣。人手越多越礙事，我自己一個人行動，對大家都好。

    這件事的主人公，我給他的代號是J。當晚，我在護城河附近發現了這位形跡可疑的男子。問他話，他也一句不說。我將他擒住之后，準備送回營中，恰巧就在不遠處，看見了一小股巡邏隊。思慮片刻，我決定將他送給巡邏隊處理。

    沒想到，竟然遇到了熟人。治安隊長名叫帕拉西蒙，算是我的舊識。多年前，我執行任務時，他幫過我。

    他立馬認出了我，不僅對我打招呼，還對我連聲道喜，說是知道我現在發達了，跟在二皇子后面混。我不明白這算哪門子發達，也不知道他從哪里知道我現在的身份。

    J送到他的手上，依然一句話不說。帕拉西蒙也覺得可疑，隨后，他邀請我去他們治安署坐會兒敘敘舊。我告訴他，正在執行任務，如果明日有空，一定去拜訪。

    分手后，我很快完成了偵查，除了發現了一個老舊的染血孩童布偶，再也沒有別的異樣。

    “這沒什么，想來不會是找我們的。”主上說完，隨即笑著拍拍我的肩膀，“難得，你還能遇到故人。明天，放一天假，去敘敘舊吧。辛苦了。”

    “遵命。”

    第二日，在治安署破舊的審訊室中，J被吊在房梁上，按照帕拉西蒙的意思，他依然一句話沒說。斜射的陽光照將J的影子拉成扭曲長條，蛇一般地纏住我的軍靴。而老帕始終坐在陰影里，只有煙頭明滅的紅點暴露他瞇起的眼睛。

    房梁鐵鏈隨J的掙扎輕微地嘎吱搖晃，節奏與窗外野狗嗚咽共振，仿佛在給這場沉默審訊打拍子。我坐下時，朽木椅竟吱呀作響，裂刺勾住了我衣袍的下擺。